La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ser efectiva para reducir la ansiedad por la salud en pacientes con trastorno hipocondriaco, con mejoras en los síntomas mantenidas durante 10 años de seguimiento, según los datos del estudio publicados en BJPsych Open. Caracterizado por una preocupación excesiva por la salud, el trastorno hipocondriaco se asocia con una comorbilidad significativa, angustia y deterioro funcional.
Kari-Elise Frøystad Veddegjærde, MD, del departamento de ciencias clínicas de la Universidad de Bergen, Noruega, dirigió los esfuerzos de estudio para evaluar a los pacientes que recibieron atención en la Clínica de hipocondríacos en el Hospital Diácono Haraldsplass entre 1996 y 2001. Los pacientes recibieron 16 sesiones de TCC individual durante 8 a 12 semanas, con todas las sesiones administradas por el mismo especialista.
En 3 puntos de tiempo (antes de la TCC, inmediatamente después de la TCC y 10 años después de la TCC), los pacientes completaron una batería de cuestionarios de autoinforme. El índice de Whiteley de 14 ítems se utilizó para evaluar los síntomas hipocondríacos y la Encuesta de Salud de Forma Corta 36 (SF-36) capturó la calidad de vida. También se evaluaron los síntomas somáticos, la ansiedad y la depresión. Las evaluaciones previas y posteriores a la TCC se realizaron en la clínica, mientras que la encuesta de seguimiento de 10 años se administró por correo postal y / o entrevista telefónica. Se utilizaron modelos lineales mixtos para mediciones repetidas para evaluar los cambios de síntomas en cada punto de tiempo. La magnitud de la mejoría de los síntomas se expresó como la diferencia de medias estandarizada (DME) entre las puntuaciones.
La cohorte del estudio comprendió 50 pacientes (edad media al inicio del estudio, 35 ± 8,8 años; 82% mujeres), con un tiempo medio de diagnóstico de 11,3 ± 8,1 años antes de la inclusión del estudio. Los temas de preocupación más comunes fueron el cáncer, las enfermedades relacionadas con el corazón y las enfermedades neurológicas. Un total de 34 (68%) participantes también tenían trastornos mentales comórbidos de por vida, incluyendo depresión (n = 17) y trastorno de ansiedad generalizada (N = 14).
Entre los puntos de tiempo antes y después de la TCC, se observaron reducciones significativas en los puntajes del trastorno hipocondríaco (rango SMD, 0.45-2.06). No se observaron diferencias significativas entre los puntajes posteriores a la TCC y los puntajes de seguimiento a 10 años, lo que sugiere que los efectos de la TCC se mantuvieron a largo plazo. Los pacientes mostraron mejoras en las 8 subescalas SF-36 (rango SMD, 0,55-1,65). También experimentaron reducciones significativas en los síntomas somáticos (rango SMD, 0.89-1.23), depresión (SMD, 1.11), ansiedad característica (SMD, 0.69) y ansiedad estatal (SMD, 0.79).
En general, estas mejoras se mantuvieron significativas en el seguimiento a largo plazo. En la encuesta de 10 años, 29 (58%) pacientes informaron que ya no tenían trastorno hipocondríaco, 12 (24%) informaron que todavía rumiaban sobre su salud y 10 (20%) informaron que usaban antidepresivos. La mayoría de los pacientes (68%) informaron que no habían recibido ninguna otra terapia desde la participación en el estudio.
Estos datos respaldan la eficacia a largo plazo de la TCC para el trastorno hipocondriaco, incluso si el tratamiento se administra por un período corto de tiempo. Sin embargo, la falta de un grupo de control y el pequeño tamaño de la muestra limitan la fuerza de estos hallazgos.
«Como la condición en muchos pacientes … no se detecta ni se trata, puede haber beneficios socioeconómicos sustanciales en mejores prácticas de diagnóstico y disponibilidad de tratamiento para este grupo de pacientes», concluyeron los investigadores.
Referencia
Veddegjærde KF, Sivertsen B, Skogen JC, Smith ORF, Wilhelmsen I. Efecto a largo plazo de la terapia cognitivo-conductual en pacientes con trastorno hipocondríaco. BJPsych Open. 2020; 6 (3): e42
