Según un estudio publicado recientemente en el Revista de trastornos afectivos, el tratamiento a corto plazo con escitalopram disminuyó el autoenfoque y el autoconcepto negativo en pacientes con trastorno depresivo mayor. Además, el efecto directo del escitalopram sobre el procesamiento autorreferencial, que precedió a cualquier efecto sobre los síntomas depresivos, expuso diferentes factores en juego en el mecanismo de acción de los antidepresivos.
El estudio doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo incluyó a 32 pacientes diagnosticados con trastorno depresivo mayor de acuerdo con los criterios establecidos por el DSM-IV que no habían recibido terapia antidepresiva durante al menos 4 meses antes de comenzar el estudio. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo que recibió placebo o un grupo que recibió 10 mg de escitalopram durante 1 semana. La resonancia magnética se utilizó para medir la respuesta neural a los adjetivos autorreferenciales positivos y negativos, así como a los adjetivos neutros, que se evaluaron diariamente en un cuestionario adaptado del modelo de afecto circumplex de Russel. Los voluntarios sanos se combinaron con los grupos de placebo y escitalopram para servir como control del estudio.
El escitalopram disminuyó la respuesta neural a las palabras autorreferenciales en relación con los estímulos de control neutro, y aumentó la respuesta neural a las palabras positivas en relación con las palabras negativas. El grupo placebo mostró una respuesta neuronal disminuida a palabras positivas autorreferenciales en relación con el grupo control sano. El hallazgo más interesante del estudio fue que se observaron cambios en la respuesta neural del escitalopram antes de que se observaran efectos sobre los síntomas depresivos.
El efecto opuesto del escitalopram sobre los grupos placebo y esitalopram (ambos con trastorno depresivo mayor), junto con el efecto directo del escitalopram sobre los cambios en la respuesta neural, revelan diferentes influencias en el mecanismo de acción de los antidepresivos en el procesamiento autorreferencial. El grupo escitalopram no vio ninguna mejora en los sistemas depresivos en el corto período de tiempo del estudio; sin embargo, las respuestas neuronales en este grupo se normalizaron en comparación con el grupo de control sano no medicado.
Las limitaciones del estudio incluyen una muestra de estudiantes en su mayoría universitarios, lo que dificulta la generalización del resultado del estudio en una población mayor y menos educada. Las diferencias en los síntomas de depresión autoinformados pueden haber afectado los resultados.
Los investigadores concluyen «[escitalopram] parece mejorar la regulación del procesamiento autorreferencial, desplazando la atención del medio interno al externo. También parece potenciar específicamente el autoprocesamiento positivo, posiblemente conduciendo a la normalización del autoenfoque aumentado y sesgado negativamente. Este hallazgo contribuye a la comprensión del mecanismo de acción de los antidepresivos «.
Referencia
Komulainen E, Heikkilä R, Nummenmaa L, et al. El tratamiento con escitalopram a corto plazo normaliza el procesamiento autorreferencial aberrante en el trastorno depresivo mayor. J afecta el desorden. 2018; 236: 222-229.
