La estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS) es una modalidad de investigación para el trastorno depresivo mayor (MDD) que ha mostrado algunos resultados prometedores.1 Aunque ha pasado un tiempo antes de que sea aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Los médicos y los pacientes han estado clamando por un tratamiento efectivo para el MDD que no esté asociado con efectos adversos dañinos.1 Como el 6,7% de la población mundial tiene MDD, que es resistente a la farmacoterapia en aproximadamente un tercio de los casos, se está presionando para identificar el tratamiento con efectos duraderos para combatir este trastorno incapacitante.1
El tDCS se refiere al uso de una corriente eléctrica débil no invasiva (1 a 2 mA) aplicada a electrodos en el cuero cabelludo que modifican la excitabilidad cortical.1,2 El tDCS ha sido probado con resultados favorables en individuos con accidente cerebrovascular, enfermedad de Alzheimer, trastornos del movimiento, esquizofrenia y adicción.1,2
Un cuerpo de evidencia pequeño pero emergente
El tDCS ha producido resultados mixtos en pacientes con MDD.3 Brunoni y sus colegas realizaron un metanálisis de datos de pacientes individuales en 289 participantes con MDD (edad media, 47,2 años; 62,3% mujeres) en 6 estudios aleatorizados y controlados de forma simulada.3 tDCS mejoró significativamente la respuesta en comparación con los procedimientos simulados (34% frente a 19%, respectivamente; odds ratio [OR]2,44; Intervalo de confianza del 95% [CI], 1,38-4,32; PAGS= .002). Las tasas de remisión también fueron favorables (23.1% vs 12.7%, respectivamente; OR, 2.38; IC 95%, 1.22-4.64; PAGS= .002). Los ensayos no clasificaron uniformemente los eventos adversos, pero los investigadores notaron que tanto los grupos de tDCS como los de simulación tenían tasas de abandono similares.
«La eficacia de tDCS todavía es pequeña, y debe optimizarse», señaló el autor principal, André Russowsky Brunoni, MD, PhD, profesor asociado en el Instituto de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo en Brasil. «Existen algunos enfoques para aumentar su eficacia, como combinar con otras terapias y / o aumentar la dosis, aunque esto aún no se ha probado sistemáticamente».
Combinación de tDCS y terapia antidepresiva
El ensayo SELECT-TDCS (ClinicalTrials.gov Identifier: NCT01033084) examinó los efectos cognitivos de tDCS en 120 pacientes con MDD (edad media, 42 años; 68% mujeres) en un ensayo de 6 semanas de sertralina 50 mg / día versus placebo y tDCS vs procedimiento simulado.4 4 Según lo evaluado por una batería de pruebas neuropsicológicas, como el Mini-Mental Status Exam y la Montreal Cognitive Assessment, los pacientes en el ensayo no se beneficiaron ni retrocedieron en su funcionamiento cognitivo con el tratamiento.
tDCS para MDD resistente al tratamiento
Martin y sus colegas buscaron determinar si tDCS podría usarse para pacientes para quienes 2 farmacoterapias diferentes no fueron efectivas para el MDD.5 5En el estudio abierto, 20 pacientes (edad media, 47,4 años; 50% mujeres) recibieron tDCS durante las sesiones de terapia cognitiva emocional 3 veces por semana durante 6 semanas. A los 17 participantes se les evaluó el procesamiento del estado de ánimo, la cognición y las emociones al inicio del estudio, 3 semanas y 6 semanas. Al final del estudio, el 41% de los participantes experimentaron una mejora ≥50% en su puntaje de depresión y ninguno informó eventos adversos graves. Durante la estimulación, los pacientes informaron ardor leve, enrojecimiento y hormigueo, que disminuyeron al final del estudio.
«La evidencia actual sugiere que el tDCS cuando se administra por sí solo tiene una eficacia antidepresiva limitada en comparación con el tratamiento con medicamentos estándar y que tampoco es eficaz en pacientes más resistentes al tratamiento», dijo el autor principal Donel Martin, PhD, neuropsicólogo clínico de la Facultad de Psiquiatría de Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia. «Lo que sugieren nuestros resultados es que si los pacientes completan una tarea durante tDCS, que activa simultáneamente regiones cerebrales disfuncionales relevantes en lugar de no hacer nada, se pueden lograr mejores efectos antidepresivos».
Llenar los vacíos de investigación de tDCS
Los científicos aún tienen que dilucidar claramente el mecanismo de acción de la estimulación eléctrica de baja corriente con tDCS.2 Aún por descubrir: cómo tDCS modula las neuronas, cómo afecta a las redes neuronales y cómo las corrientes cambian el comportamiento. Cuando los médicos comprendan mejor los mecanismos subyacentes, estarán mejor equipados para seleccionar a los pacientes apropiados, administrar las dosis óptimas, emparejar con antidepresivos sinérgicos y colocar los electrodos con precisión.
El coautor Opher Donchin, PhD, jefe del departamento de ingeniería biomédica de la Universidad Ben-Gurion del Negev, Beer Sheva, Israel, reconoce que los investigadores y los médicos aún necesitan información adicional para que tDCS progrese. «[Functional magnetic resonance imaging] de la región del cerebro antes de aplicar tDCS ayudará a administrar tDCS con precisión espacio-temporal «, dijo. “La estimulación focal utilizando electrodos pequeños (con tDCS de alta definición) es crucial para intensificar y restringir el flujo de corriente alrededor de la región deseada. Además, la prueba genética de un individuo para evaluar la sensibilidad hacia tDCS determinará el ajuste específico de sujeto de la fuerza de estimulación «.
En estudios con animales, tDCS ha demostrado cambios a largo plazo en la plasticidad cerebral en sujetos con depresión, pero los científicos aún no saben cómo ocurre esto.6 6 Aunque muchos estudios se extrapolaron de ensayos de depresión, es necesario dilucidar más sobre los fenotipos depresivos (p. Ej., Ansiosos, melancólicos).
«El objetivo del documento era proporcionar un marco riguroso para que la investigación futura pueda algún día impactar la atención clínica», explicó la coautora Sarah H. Lisanby, MD, directora de la División de Investigación Traslacional y la Unidad de Neuromodulación No Invasiva del National Instituto de Salud Mental en Bethesda, Maryland. “Existe la necesidad de una mejor caracterización / fenotipado de pacientes en un trastorno heterogéneo, diseños de ensayos rigurosos, para optimizar la focalización espacial y la dosificación de manera que la estimulación administrada al cerebro esté bien caracterizada, y oportunidades para combinar tDCS con intervenciones eficaces establecidas como una estrategia de aumento «.
Resumen y aplicabilidad clínica
La aplicación de tDCS puede mejorar la depresión en pacientes con MDD. A pesar de algunas señales positivas, tDCS sigue siendo una terapia de investigación en los Estados Unidos. Se necesitan estudios más rigurosos, incluidos ensayos aleatorizados, controlados de forma simulada y de rango de dosis, para determinar la selección óptima de pacientes.
Referencias
- Bennabi D, Haffen E. Estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS): ¿un tratamiento prometedor para el trastorno depresivo mayor? Brain Sci. 2018; 8 (5): 81.
- Das S, Holland P, Frens MA, Donchin O. Impacto de la estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS) en las funciones neuronales. Frente Neurosci. 2016; 10: 550.
- Brunoni AR, Moffa AH, Fregni F, et al. Estimulación transcraneal de corriente continua para episodios depresivos mayores agudos: metaanálisis de datos de pacientes individuales. Br J Psiquiatría. 2016; 208 (6): 522-531.
- Brunoni AR, Tortella G, Benseñor IM, Lotufo PA, Carvalho AF, Fregni F. Efectos cognitivos de la estimulación transcraneal de corriente continua en la depresión: resultados del ensayo SELECT-TDCS e información para ensayos clínicos adicionales. J afecta el desorden. 2016; 202: 46-52. doi: 10.1016 / j.jad.2016.03.066
- Martin DM, Teng JZ, Lo TY, et al. Estudio clínico piloto de estimulación transcraneal de corriente continua combinada con entrenamiento cognitivo emocional para la depresión resistente a los medicamentos.. J afecta el desorden. 2018; 232: 89-95.
- Bikson M, Brunoni AR, Charvet LE, et al. Rigor y reproducibilidad en la investigación con estimulación eléctrica transcraneal: un taller patrocinado por el NIMH. Brain Stimul. 2018; 11 (3): 465-480.
