Entre las mujeres jóvenes, muchos factores sociales y de salud, incluida la educación y el estado financiero, el acceso a los sistemas de apoyo social y los comportamientos de estilo de vida, están asociados con fluctuaciones en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo, según un estudio publicado en el Revista de trastornos afectivos.
Los investigadores de este estudio buscaron identificar la salud mental y las variables demográficas entre las mujeres jóvenes que predicen cambios positivos o negativos en los síntomas depresivos y determinar si la intervención temprana podría ayudar a detectar o incluso prevenir la depresión mayor en esta población.
La muestra del estudio incluyó a 7663 mujeres de 22 a 27 años del Estudio Longitudinal Australiano sobre Salud de la Mujer que informaron al menos 1 indicador de mala salud mental durante el período de estudio de 12 años. Los síntomas depresivos autoinformados se recopilaron en 5 oleadas de datos de encuestas, que se midieron a intervalos de 3 años entre 2000 y 2012.
Los investigadores realizaron un análisis secundario de variables ya asociadas con la depresión mayor, incluyendo educación e ingresos, eventos adversos de la vida (abuso sexual infantil y violencia de pareja), comportamientos relacionados con la salud (dieta y actividad física), uso de sustancias (alcohol, tabaco y otros drogas) y la maternidad.
Utilizando modelos lineales mixtos, los investigadores identificaron factores asociados con el cambio en los puntajes de síntomas depresivos entre encuestas sucesivas u ondas de estudio.
Los resultados mostraron que los síntomas depresivos disminuyeron ligeramente entre la muestra general. Ajustando las variables, una mayor reducción de los síntomas depresivos con el tiempo se asoció con las mujeres que informaron síntomas iniciales mayores, tuvieron más apoyo social y una salud general más alta autoinformada. El bajo nivel educativo y la dificultad para administrar sus ingresos se asociaron con reducciones menores en los síntomas depresivos con el tiempo. Del mismo modo, el consumo elevado o nulo de alcohol, el estrés elevado, el bajo apoyo social y los antecedentes de agresión sexual infantil o violencia de pareja también predijeron reducciones menores.
La maternidad fue el único factor que mostró una interacción significativa con el número de encuesta o la ola de estudio; la maternidad predijo un aumento en los síntomas depresivos en la Encuesta 2, pero una disminución en los síntomas depresivos en la Encuesta 5. Esto sugiere que posiblemente haya más apoyo para las madres a una edad normativa que a edades más tempranas.
La falta de ejercicio, el consumo de tabaco y el uso de drogas recreativas no fueron predictivos de cambios en los síntomas depresivos.
Las limitaciones al estudio incluyeron el hecho de que el estudio original se centró en una variedad de problemas y no fue diseñado específicamente para medir la salud mental y el sesgo potencial de los datos autoinformados. Los intervalos de 3 años limitaron la oportunidad de capturar todos los factores fluctuantes en la vida de las mujeres jóvenes. Finalmente, los investigadores señalan que la muestra nacional tenía un ligero sesgo hacia las mujeres nacidas en Australia con mayor nivel educativo.
Se puede usar una variedad de factores sociodemográficos y de salud para predecir cambios en los síntomas depresivos entre las mujeres jóvenes a lo largo del tiempo. Los investigadores sugieren que varias intervenciones, que incluyen un mejor acceso a la educación y recursos financieros, la promoción de sistemas positivos de apoyo social y la adopción de cambios saludables en el estilo de vida, pueden ayudar a prevenir que las mujeres en riesgo desarrollen afecciones clínicas.
Referencia
Holden L, Harris M, Hockey R, et al. Predictores de cambio en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo: resultados del Estudio longitudinal australiano sobre la salud de la mujer [published online November 12, 2018]. J Trastornos afectivos. doi: 10.1016 / j.jad.2018.11.076
