Según nuevos hallazgos, publicados en Revista de trastornos afectivos Por investigadores afiliados a la Universidad de Goethe en Alemania, la Universidad de Cardiff en el Reino Unido y la Universidad Federal de Ceará en Brasil, la sustancia blanca, los cambios microestructurales en el fórnix están asociados con la capacidad cognitiva en pacientes diagnosticados de esquizofrenia pero no en aquellos individuos diagnosticados con bipolar trastorno.
La esquizofrenia y el trastorno bipolar se caracterizan por una superposición genética significativa, así como una superposición significativa en la presentación de síntomas clínicos. Se sabe que existen anomalías en la sustancia blanca del cerebro en pacientes diagnosticados con psicosis, pero hasta ahora, la comparación directa de los cambios en la sustancia blanca entre individuos con esquizofrenia o trastorno bipolar no se ha realizado.
Los investigadores utilizaron imágenes de tensor de difusión (DTI) para examinar los tractos de materia blanca en 32 pacientes con trastorno bipolar eutímico tipo I (15 mujeres), 26 pacientes con esquizofrenia (13 mujeres) y 30 participantes de control sanos típicos (16 mujeres). La edad media de aparición del trastorno bipolar en la muestra fue de 32,9 (DE = 10,95) y 24,31 (DE = 4,88) para pacientes con esquizofrenia. Todos los participantes estaban tomando medicamentos en el momento de la inscripción en el estudio, pero los pacientes no recibieron medicamentos con benzodiacepinas durante al menos 1 mes antes de cualquier procedimiento de imagen cerebral.
Los investigadores optaron por examinar 4 tractos de sustancia blanca: el fórnix bilateral, el cíngulo bilateral, el cuerpo calloso y la radiación talámica anterior bilateral. La interrupción en la integridad del fórnix en pacientes con esquizofrenia se ha demostrado previamente. Sin embargo, anteriormente se descubrió que el volumen del fórnix en individuos con esquizofrenia o trastorno bipolar no era significativamente diferente del de los participantes de control.
Con respecto al cíngulo, se observaron valores de anisotropía fraccional (FA) disminuidos en individuos con esquizofrenia y trastorno bipolar. También se informaron anomalías en el tracto de la sustancia blanca en el cuerpo calloso en ambos grupos de individuos. Finalmente, los cambios microestructurales en la radiación talámica anterior se observaron previamente en pacientes con esquizofrenia, y estas anormalidades se vincularon con déficits cognitivos.
En el estudio actual, los datos muestran anomalías generalizadas en el tracto de la sustancia blanca en pacientes con esquizofrenia en comparación con los participantes de control [ie, differences were observed in all 4 regions and all indices of microstructral integrity, including fractional anisotropy (FA), number of fiber tracts (NofT), tract length (Le), and tract volume (vol)]. Las diferencias en la integridad del tracto fueron mucho menores cuando se compararon estos índices entre pacientes con trastorno bipolar y controles, y solo se observaron alteraciones en el fórnix bilateral.
Además, las alteraciones del fórnix tienen una relevancia funcional para el rendimiento cognitivo (es decir, funcionamiento ejecutivo reducido y velocidad psicomotora) en pacientes con esquizofrenia, pero no con trastorno bipolar. Estos datos «sugieren que los síntomas cognitivos están estrechamente asociados con los cambios en la sustancia blanca en el fórnix, en un grado mayor (y significativo) en la esquizofrenia que en el trastorno bipolar», escribieron los autores en su publicación.
Referencia
Knöchel C, Schmied C, Linden DE y col. Las anormalidades de la sustancia blanca en el fórnix están relacionadas con el rendimiento cognitivo en SZ pero no con el trastorno de BD: un análisis exploratorio con tractografía determinista DTI. J afecta el desorden. 2016; 201: 64-78.
