Se está haciendo evidente que las anormalidades de la fibra de la materia blanca, así como la función aberrante del sistema inmune, juegan un papel en los trastornos neuropsiquiátricos crónicos, incluida la esquizofrenia. Las personas diagnosticadas con esquizofrenia a menudo presentan síntomas positivos como delirios y alucinaciones.
Nuevos hallazgos publicados por NeuroImage Clinical Proporcionar evidencia adicional de la asociación entre delirios en pacientes con esquizofrenia crónica y anormalidades de mielina en el haz de cíngulo. Los datos también apuntan a una asociación entre delirios y neuroinflamación o atrofia en el haz del cíngulo.
Los investigadores utilizaron la RM de tensor de difusión (DTI) para evaluar los cambios funcionales en la anisotropía de difusión y la tractografía de tensor de difusión (TDT) para examinar los cambios en la organización tópica de la red estructural de fibra de materia blanca. Según los autores, las técnicas actuales no permiten la diferenciación entre los cambios en la mielina y la neuroinflamación, ya que ambos conducen a una disminución de la anisotropía fraccionada.
Por esta razón, los investigadores utilizaron una técnica recientemente desarrollada, imágenes de agua libre, para distinguir entre las propiedades de difusión de las fibras de materia blanca y el líquido cefalorraquídeo circundante. «La neuroinflamación está asociada con un exceso de agua libre extracelular, que puede dividirse para producir índices DTI mejorados, como la anisotropía fraccionada corregida en agua libre (FAT), difusividad radial corregida en agua libre (RDT) y difusividad axial corregida en agua libre (ADT), todo lo cual proporciona una estimación más precisa de los cambios en los tejidos «, escribieron los autores en su publicación.
Los investigadores se centraron en el haz de cíngulo, fascículo uncinado y fornix en 86 pacientes con esquizofrenia crónica. [34 patients had state delusions (ie, delusions present during the past 30 days), 35 had a lifetime history but no delusions within the past 30 days, and 17 had never presented with delusions)]. Estos datos se compararon con los datos recopilados de 28 participantes de control sanos típicos.
Los datos indican que los delirios de estado y rasgo en pacientes con esquizofrenia están asociados con cambios microestructurales como anomalías de mielina en el haz de cíngulo, como lo demuestra la reducción de la FAT y aumento de RDT. El haz de cíngulo conecta el sistema límbico con la corteza prefrontal. «Delirios recurrentes, que se cree que son inducidos por un aumento de la dopamina límbica, [may] finalmente conducen a un cambio en la integridad estructural de las conexiones hacia y desde el sistema límbico ”, escribieron los autores.
Además, el aumento de agua libre en el haz de cíngulo izquierdo puede indicar la presencia de neuroinflamación o atrofia. Aunque la neuroinflamación dentro del parénquima cerebral se ha implicado previamente en la fisiopatología de la esquizofrenia, un reciente estudio de imagen PET no encontró evidencia de una mayor activación microglial en la corteza prefrontal o el hipocampo entre pacientes libres de medicamentos o antipsicóticos.
Tomados en conjunto, «los tratamientos potenciales para los delirios en la esquizofrenia podrían apuntar tanto a aumentar la mielinización como a reducir la neuroinflamación y la atrofia en el haz de cíngulo, lo que requeriría polifarmacia», concluyeron los autores.
Referencia
Oestreich LKL, Pasternak O, Shenton ME, et al. Microestructura anormal de la sustancia blanca y aumento de agua libre extracelular en el haz de cíngulo asociada con delirios en la esquizofrenia crónica. NeuroImage Clin. 2016; 12: 405-414.
