La asociación conocida entre el aumento del riesgo de esquizofrenia y la edad de la madre al nacer su primer hijo parece tener al menos un componente genético parcial, sugiere una nueva investigación en JAMA Psychiatry.
Investigaciones anteriores identificaron previamente un vínculo entre el riesgo de trastornos psiquiátricos y los padres mayores, y la evidencia emergente sugiere un riesgo similar en niños de madres más jóvenes o mayores. Sin embargo, «no está claro si el riesgo para la descendencia se debe a factores psicosociales, de estilo de vida o de envejecimiento biológico asociados con la edad materna o si las mujeres con mayor riesgo de esquizofrenia tienden, en promedio, a tener su primer hijo a una edad más temprana o más tardía». escribió Divya Mehta, PhD, de la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, y sus colegas.
Los investigadores utilizaron un método de análisis de genoma completo para comparar genotipos de dos grupos no relacionados, eliminando así los factores de confusión típicamente presentes en otros estudios de casos y controles que investigan posibles contribuciones genéticas a una condición. Un grupo era una cohorte de 12 247 mujeres de Estonia, los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido cuyos genotipos se analizaron con respecto a sus edades cuando dieron a luz por primera vez.
La otra cohorte genotipada provino de un estudio de casos y controles en el que participaron 18 957 individuos con esquizofrenia y 22 673 controles. Este estudio había demostrado previamente una asociación entre el riesgo de esquizofrenia y tener una madre mayor.
Al comparar ambos grupos, los investigadores buscaron identificar posibles similitudes en los factores genéticos entre las personas con esquizofrenia y las madres que dieron a luz por primera vez a edades más avanzadas, independientemente de la edad de la pareja y la salud psiquiátrica de las últimas madres.
A través de una serie de análisis múltiples, los investigadores determinaron que existía «una superposición significativa entre los factores genéticos asociados con el riesgo de esquizofrenia y los factores genéticos asociados con la edad al primer nacimiento». Las mujeres con el mayor riesgo genético de esquizofrenia, por lo tanto, generalmente tienen primeros hijos a edades más tempranas o más tardías que el promedio en la población general, independientemente de las edades de las parejas de las mujeres.
“Una advertencia de nuestros hallazgos es que la asociación genética entre el riesgo de esquizofrenia y la edad retrasada al primer nacimiento fue solo marginalmente significativa dada la cantidad de análisis realizados, tal vez reflejando un tamaño de muestra más pequeño y errores estándar correspondientemente mayores para las mujeres con edad retrasada en el primer nacimiento y, por lo tanto, requieren replicación en una muestra más grande ”, señalaron los autores.
Si se confirma, «tiene implicaciones importantes porque implica que el riesgo de esquizofrenia asociado con el aumento de la edad en las madres no se debe completamente a la edad del padre».
Referencia
Mehta D, y col. Evidencia de superposición genética entre esquizofrenia y edad al primer nacimiento en mujeres. JAMA Psychiatry. 2016; doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2016.0129
