Los niveles fuertes o molestos de ruido ambiental pueden afectar negativamente el funcionamiento cognitivo en pacientes con esquizofrenia, sugiere un nuevo estudio en Investigación de esquizofrenia.
«Aunque había poca evidencia de que los pacientes con esquizofrenia se vean más afectados por el ruido que sus contrapartes sanas, el ruido ambiental empeoró sus déficits cognitivos preexistentes, particularmente en el dominio de la memoria verbal», escribieron los investigadores. «La evaluación cognitiva de grupos clínicos en salas ruidosas puede conducir a una sobreestimación de los déficits cognitivos en dominios que son sensibles al ruido».
Bernice Wright, PhD, del King’s College London en el Reino Unido, y sus colegas compararon los efectos del ruido en el rendimiento cognitivo de 18 pacientes con esquizofrenia y 18 adultos sanos de la misma edad y sexo. Todos los participantes tenían audición y visión normales, un coeficiente intelectual de al menos 80 y ningún historial de trastorno cerebral o de abuso de sustancias. Bajo condiciones de ruido silencioso, urbano y social en una batería cognitiva administrada con 1 a 2 semanas de diferencia, los 36 participantes tomaron 7 pruebas para evaluar la velocidad psicomotora, la atención, el funcionamiento ejecutivo, la memoria de trabajo y el aprendizaje verbal y la memoria.
La condición de silencio no era más alta que 30 decibles ponderados en A (dB[a]) en un laboratorio insonorizado. La condición de ruido social incluía balbuceo ininteligible de fondo y pasos en una sala abarrotada que se mantenía alrededor de 68 dB (A), además de picos ocasionales de hasta 78 db (A) de sonidos sociales mixtos. El ruido urbano incluía solo el ruido del sitio de construcción sin ningún ruido social pero con una intensidad y patrones similares a los sonidos sociales.
En comparación con los participantes sanos, los pacientes con esquizofrenia se desempeñaron peor en velocidad psicomotora, atención, función ejecutiva, memoria de trabajo y memoria verbal y reconocimiento durante las 3 condiciones de ruido. Ambos grupos de participantes tuvieron peor memoria de trabajo durante los ruidos sociales que durante las condiciones tranquilas, pero el desempeño en condiciones de ruido social y urbano no fue diferente para ninguno de los grupos. Los pacientes con esquizofrenia también habían retrasado el recuerdo verbal y el reconocimiento en relación con los participantes de control durante las condiciones de ruido urbano y social.
«A pesar de la falta de efectos diferenciales significativos del ruido urbano o social en los grupos de pacientes y participantes sanos, este estudio piloto demuestra que las situaciones ruidosas pueden alterar aún más los déficits cognitivos aparentemente estables en personas con esquizofrenia», escribieron los autores. «Dada la asociación entre la función cognitiva y los resultados funcionales, el manejo del ruido, como reducir la exposición al ruido cuando sea posible, puede mejorar la vida de las personas con trastornos psicóticos».
Referencia
Wright B, Peters E, Ettinger U, Kuipers E, Kumari V. Efectos del ruido ambiental sobre las funciones cognitivas (dys) en la esquizofrenia: un estudio experimental piloto dentro de los sujetos. Schizophr Res. 2016; 23 de marzo. [Epub ahead of print]
