La aversión a la ambigüedad, un sesgo subjetivo bien establecido, se atenúa en pacientes con esquizofrenia, según un nuevo estudio publicado en Investigación de esquizofrenia.
Junya Fujino, del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Kioto, y sus colegas realizaron un estudio fMRI sobre la toma de decisiones en condiciones de riesgo y ambigüedad en 21 pacientes ambulatorios con esquizofrenia. Los resultados se compararon con los de 30 controles sanos emparejados. «Riesgo» se definió como la condición en la que «se pueden estimar probabilidades precisas de resultado», mientras que «ambigüedad» se refiere a situaciones en las que se desconocen las probabilidades de resultado. Si bien las personas sanas son reacias tanto al riesgo como a la ambigüedad, «tienden a preferir el riesgo a la ambigüedad, lo que se conoce como» aversión a la ambigüedad «».
Los participantes recibieron una tarea de lotería en la que se les mostraron dos tazones, cada uno con 24 fichas. El tazón de la izquierda se llamaba el «tazón de referencia» y contenía 12 chips rojos y 12 chips azules. En la condición de riesgo, la composición del recipiente variable era visible, mientras que en la condición de ambigüedad, parte del recipiente variable estaba oculta por un oclusor negro colocado en el centro del recipiente. El tazón de riesgo tenía seis niveles de probabilidad de ganar, basado en el número de fichas rojas versus azules, mientras que el nivel de ambigüedad tenía tres. A los participantes se les otorgaron puntos por seleccionar una ficha roja, y se otorgaron puntos más altos a las fichas extraídas de la ambigüedad que a los cuencos de riesgo (5100 y 2000 puntos respectivamente).
El grupo de pacientes eligió el tazón de ambigüedad con más frecuencia que el grupo de control. No hubo diferencias en las actitudes bajo riesgo entre los grupos, pero los que estaban bajo ambigüedad fueron significativamente más bajos en el grupo de pacientes, informaron los investigadores.
Las áreas prefrontales del cerebro (incluida la circunvolución frontal media y la corteza orbitofrontal) y la corteza parietal posterior se activaron más durante la toma ambigua de decisiones en ambos grupos. Sin embargo, hubo diferencias significativas entre los grupos en la corteza orbitofrontal lateral izquierda, donde los controles sanos mostraron una mayor activación durante la toma de decisiones bajo ambigüedad, en comparación con el riesgo. Esto no fue evidente en el grupo de esquizofrenia.
«Tomar decisiones bajo incertidumbre es una parte integral de la vida cotidiana», anotaron los investigadores. La mayoría de las personas prefieren elegir una situación con menos incertidumbre («riesgo») en lugar de una con más incertidumbre («ambigüedad»), incluso si la recompensa es menor. La respuesta atenuada a la ambigüedad puede conducir a comportamientos potencialmente peligrosos que pueden ser responsables de «síntomas de comportamiento, como problemas financieros y conflictos interpersonales» experimentados por pacientes con esquizofrenia, concluyeron los investigadores.
Referencia
Fujino J, Hirose K, Tei S, et al. Aversión a la ambigüedad en la esquizofrenia: un estudio fMRI de la toma de decisiones bajo riesgo y ambigüedad. Schizophr Res. 2016. doi: 10.1016 / j.schres.2016.09.006. [Epub ahead of print]
