Un equipo internacional de investigadores ha relacionado los síntomas específicos de la esquizofrenia con diversas características anatómicas en el cerebro, según una investigación publicada en NeuroImage.
Al analizar la anatomía del cerebro con imágenes de resonancia magnética (IRM), investigadores de la Universidad de Granada, la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad del Sur de Florida han demostrado la existencia de subgrupos distintivos entre pacientes con esquizofrenia que sufren síntomas diferentes.
Estos hallazgos podrían anunciar un importante paso adelante en el diagnóstico y tratamiento de la esquizofrenia.
Para realizar el estudio, los investigadores llevaron a cabo la técnica de IRM «imágenes de tensor de difusión» en 36 participantes sanos y 47 participantes esquizofrénicos.
Los investigadores encontraron que las pruebas en participantes esquizofrénicos revelaron varias anormalidades en partes del cuerpo calloso, un paquete de fibras neurales que conecta los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho y es esencial para una comunicación interhemisférica efectiva.
Diferentes anomalías en el cuerpo calloso se asociaron con diferentes síntomas en los participantes esquizofrénicos. Una anomalía en una parte de la estructura del cerebro se asoció con un comportamiento extraño y desorganizado; otra anomalía se asoció con el pensamiento y el habla desorganizados, así como con síntomas negativos como la falta de emoción; y otras anomalías se asociaron con alucinaciones.
En 2014, este mismo grupo de investigación demostró que la esquizofrenia no es una sola enfermedad. El equipo demostró la existencia de 8 trastornos genéticamente distintos, cada uno con sus propios síntomas. Igor Zwir, PhD, y Javier Arnedo del Departamento de Tecnología Informática e Inteligencia Artificial de la Universidad de Granada descubrieron que diferentes conjuntos de genes estaban fuertemente vinculados con diferentes síntomas clínicos.
«El estudio actual proporciona más evidencia de que la esquizofrenia es un grupo heterogéneo de trastornos, en lugar de una sola enfermedad, como se pensaba anteriormente», dijo el Dr. Zwir en un comunicado.
Si bien los tratamientos actuales para la esquizofrenia tienden a ser genéricos independientemente de los síntomas exhibidos por cada paciente, los investigadores creen que en el futuro, analizar cómo las redes genéticas específicas están vinculadas a diversas características cerebrales y síntomas específicos ayudará a desarrollar tratamientos que se adapten a cada paciente trastorno individual
Para realizar el análisis de los grupos de genes y los escáneres cerebrales, los investigadores desarrollaron un análisis nuevo y complejo de las relaciones entre los diferentes tipos de datos y las recomendaciones con respecto a los nuevos datos. El sistema es similar al utilizado por compañías como Netflix para determinar qué películas quieren transmitir.
«Para llevar a cabo la investigación, no comenzamos estudiando individuos que tenían ciertos síntomas esquizofrénicos para determinar si tenían las anomalías cerebrales correspondientes», dijo el Dr. Zwir en un comunicado. «En cambio, primero analizamos los datos, y así es como descubrimos estos patrones. Este tipo de información, combinada con datos sobre la genética de la esquizofrenia, algún día será de vital importancia para ayudar a los médicos a tratar los trastornos de una manera más precisa y efectiva «.
Referencia
Arnedo J, Mamah D, Baranger DA, et al. La descomposición de los datos de imágenes de difusión cerebral descubre esquizofrenias latentes con distintos patrones de anisotropía de la sustancia blanca. NeuroImage. 2015; doi: 10.1016 / j.neuroimage.2015.06.083.
