La activación conductual para la depresión a través de la telesalud puede presentar una alternativa eficiente y rentable al tratamiento en persona, según un estudio publicado recientemente en el Revista de Psiquiatría Clínica.
Los investigadores que trabajan con una población de veteranos descubrieron que los costos de utilización de la atención médica de los servicios de telesalud eran significativamente más baratos en comparación con las visitas en persona, con solo una diferencia relativamente pequeña en la calidad de vida. Los investigadores afirman que el estudio «ofrece una justificación importante para aumentar el acceso al tratamiento de la depresión basado en la evidencia a través de nuevas tecnologías» para los adultos mayores que padecen depresión.
Los participantes fueron reclutados de un Centro Médico de Asuntos de Veteranos del sudeste y sus clínicas de pacientes ambulatorios circundantes, y fueron asignados aleatoriamente para recibir terapia de activación conductual de 8 semanas administrada en persona o por telesalud. Se requirió estabilización de la medicación y se pidió a los pacientes que mantuvieran las dosis cuando fuera médicamente posible. La depresión se midió utilizando la Escala de Depresión Geriátrica, el Inventario de Depresión de Beck y la Entrevista Clínica Estructurada para DSM-IV. La calidad de vida se midió mediante la Encuesta de salud de forma breve de 36 ítems.
Los costos de intervención se midieron de acuerdo con los costos de viaje estimados, los costos de tecnología y la pérdida de salarios asociados con los viajes. La estimación de viaje promedio fue de $ 258.56 por persona para visitas en persona y $ 0 para citas de telesalud. Los costos de tecnología oscilaron entre $ 800 y $ 900 por persona para adaptaciones de telesalud y $ 0 para visitas en persona. Las pérdidas salariales se estimaron en $ 179.36 para visitas en persona y $ 0 para citas de telesalud. Después de la intervención, los costos del Departamento de Asuntos de Veteranos a los 12 meses para los veteranos que recibieron tratamiento en persona fueron $ 2998 más altos que los costos previos a la intervención, y los costos para los veteranos que recibieron servicios de telesalud fueron en promedio $ 870.91 más. Los años de vida ajustados por calidad aumentaron desde el inicio en una media de 0,31 para la atención en persona y 0,13 para la telesalud.
Los investigadores señalaron que el estudio excluyó a aquellos con dependencia de sustancias, preocupaciones suicidas y psicosis activa, y que la población estudiada puede estar más enferma y tener más comorbilidades que la población general. Además, el dispositivo utilizado en el estudio ahora está obsoleto para la atención clínica; sin embargo, los dispositivos más nuevos pueden brindar atención fácilmente y es probable que sean más baratos y tengan una mejor calidad de video.
Estos hallazgos sugieren que pueden ser posibles medios de tratamiento alternativos y más rentables para muchos adultos que luchan contra la depresión.
Referencia
Egede L E, Dismuke C E, Walker R J, et al. Costo-efectividad de la activación conductual para la depresión en veteranos adultos mayores: atención en persona versus telesalud. J Clin Psychiatry. 2018; 79: 5.
