Julio es el «Mes de la crianza intencional»1 diseñado para ayudar a los padres contemporáneos a ser más «decididos» en sus relaciones con sus hijos. Para proporcionar una visión más profunda del papel que los psiquiatras podrían desempeñar en el tratamiento de adolescentes con problemas de salud mental y en el trabajo con sus padres, Asesor de psiquiatría entrevistó a Stephanie Hartselle, MD, profesora asistente de psiquiatría, Warren Alpert School of Medicine, Brown University y psiquiatra en práctica privada en Providence, Rhode Island. El Dr. Hartselle también es miembro del comité nacional de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP).
Asesor de psiquiatría: ¿Qué papel cree que juega el psiquiatra para promover la salud de los adolescentes y trabajar con los padres?
Dr. Hartselle: Los psiquiatras deben informar a los padres que su trabajo número uno es mantener seguros a sus hijos. Esto implica saber qué están haciendo sus hijos, qué aplicaciones y textos están en sus teléfonos, y con quién está pasando el tiempo. Los niños están creciendo en un mundo de acceso sin precedentes a información, extraños, amigos, opciones y noticias. Los padres deben intervenir y controlar el comportamiento de sus hijos, especialmente en línea, y proporcionar liderazgo.
Asesor de psiquiatría: ¿Qué quieres decir con «liderazgo»?
Dr. Hartselle: En mi experiencia clínica, he visto una tendencia hacia que los padres no disciplinen o establezcan límites para sus adolescentes. La ausencia de estructura, reglas y limitaciones aumenta la ansiedad en los niños. Cuando hablo con los padres, comparo la situación con entrar a un trabajo el primer día y no recibir pautas, en lugar de eso me dicen, «tendrás que resolverlo tú mismo». Ese sería un ambiente de trabajo aterrador para un adulto. De manera similar, los niños necesitan que los padres definan las reglas de la casa y se apeguen a ellas, y que inicien un diálogo sobre quiénes son sus amigos y qué están haciendo. Incluso si el adolescente no quiere hablar, los padres deben continuar la discusión lo mejor que puedan.
Asesor de psiquiatría: ¿Por qué crees que los padres no están adoptando este enfoque?
Dr. Hartselle: Los padres bien intencionados pueden estar reaccionando a una crianza dura con la que ellos mismos crecieron. No se dan cuenta de que, incluso si el niño no actúa asustado, es aterrador que un niño quede a la deriva, girando en el viento, sin ninguna dirección de los padres.
Asesor de psiquiatría: ¿Cómo suelen acudir los adolescentes en busca de ayuda?
Dr. Hartselle: Ocasionalmente, los adolescentes buscan ayuda de forma independiente, pero generalmente son evaluados inicialmente por un proveedor de atención primaria (PCP) y referidos para recibir ayuda, o los padres los traen para recibir tratamiento porque, por ejemplo, han encontrado drogas o una carta de suicidio. Creo que algunos padres y muchos consejeros escolares están haciendo un mejor trabajo preguntando sobre la salud mental de los adolescentes, pero debemos continuar mejorando el inicio de estas discusiones en entornos educativos y médicos.
Asesor de psiquiatría: ¿Cómo cree que se sienten los adolescentes al buscar o recibir ayuda para la salud mental?
Dr. Hartselle: Hay alguna evidencia2,3 de una mayor demanda de ayuda por parte de los adolescentes. Aunque no hay estudios formales, creemos que el estigma asociado a la búsqueda de ayuda puede ser menor, y la ayuda psiquiátrica y psicoterapéutica se está volviendo cada vez más aceptada y mejor entendida como tratamiento médico y como parte del bienestar general.
Asesor de psiquiatría: ¿Cómo deben reaccionar los psiquiatras, otros profesionales y los padres ante las amenazas de suicidio?
Dr. Hartselle: Cualquier declaración sobre suicidio debe tomarse en serio. Ya sea que esté «inventado» para una ganancia secundaria o una declaración real de intención o ideación, debe abordarse de manera emergente, ya que los adolescentes tienen un alto riesgo de suicidio.4 4
Asesor de psiquiatría: ¿Cuáles son los factores de riesgo de suicidio?
Dr. Hartselle: La hospitalización psiquiátrica es un factor de riesgo bien conocido, como lo es el trastorno por abuso de sustancias.5-8
Uno de los principales factores de riesgo es un intento de suicidio previo.9,10 Aproximadamente entre un tercio y dos tercios de las personas que intentan suicidarse harán un segundo intento durante el primer año después de ese intento, lo que a menudo resulta en la finalización.10-12 Es importante tener esto en cuenta incluso cuando se trata a adolescentes mayores, ya que las personas que han intentado suicidarse continúan en alto riesgo hasta una década después del primer intento.
Tener antecedentes de trauma y abuso aumenta considerablemente el riesgo de suicidio,13 y los adolescentes que se identifican como lesbianas, homosexuales, bisexuales, transgénero o queer (LGBTQ) también están en mayor riesgo.14,15 El género juega un papel importante: las mujeres tienen un mayor riesgo de intentos de suicidio y los hombres un mayor riesgo de finalización.4 4 El acceso a las armas de fuego aumenta aún más el riesgo.4 4
Aunque los antecedentes familiares de suicidio aumentan el riesgo, es más difícil estudiar este tipo de antecedentes porque incluso hace una generación no se discutieron los intentos de suicidio, por lo que la base de evidencia no es tan sólida.
Asesor de psiquiatría: ¿Hay algún factor de riesgo que no estaba presente hace una generación o antes?
Dr. Hartselle: Hay 3 factores de riesgo relativamente nuevos.
La victimización y el acoso entre pares Siempre he elevado el riesgo de suicidio hasta cierto punto. En 1995, los estudios mostraron un riesgo dos veces mayor de acoso en términos de intentos de suicidio y finalizaciones. En aquellos días, la intimidación se realizaba en persona o tal vez por teléfono; en ese entonces no había redes sociales. Hoy, estamos comenzando a estudiar el impacto de las redes sociales, aunque los datos no han alcanzado el número de eventos reales porque los datos deben recopilarse y analizarse sistemáticamente.15,16 Hay casos de alto perfil de intimidación en las redes sociales que conducen al suicidio y casos bien conocidos de pares que animan a alguien a completar un intento de suicidio. Los niños y adolescentes también han aumentado las vías para encontrar formas de participar en actividades suicidas. Esperamos que cuando comencemos a profundizar en los datos encontraremos tasas crecientes de riesgo de suicidio.
La cobertura de los medios y eventos como los suicidios en vivo transmitidos en Facebook y foros similares aumentan el fenómeno del contagio suicida o grupos de suicidios. La edad de 12 a 24 años es un factor para el mayor riesgo de suicidio en racimo.17 El nivel de contagio aumenta cuando el adolescente no solo se entera de un suicidio completo, sino que lo presencia.
Glamourización del suicidio Es un segundo desarrollo relativamente reciente. Por ejemplo, después del suicidio de Robin Williams, una celebridad hizo una declaración en el sentido de: «Bueno, ahora es libre». La comunidad psiquiátrica expresó su preocupación por las declaraciones de los medios de comunicación que mienten porque los jóvenes pueden alejarse sintiendo: “Si Robin Williams, que tanto había apostado por él en su vida, necesitaba ser ‘libre’, ¿qué dice eso sobre mi vida? ?
los enfoque creciente en el comportamiento autolesivo no suicida Es el tercer desarrollo importante. Durante muchos años, se pensó que este comportamiento no se correlacionaba con un mayor riesgo de suicidio, pero estudios recientes han demostrado que en realidad es un factor de riesgo.18 años En las últimas décadas, los adolescentes han estado hablando sobre esto con mayor frecuencia, y el autocorte y la quema se han discutido abiertamente en la escuela y en las redes sociales.19 Aunque una mayor discusión puede haber abierto la puerta para que algunos adolescentes se presenten y busquen ayuda, ha habido jóvenes en mi práctica que dijeron que intentaron cortar porque sus amigos lo estaban haciendo. Y he visto un aumento en la tasa de autolesiones no suicidas tanto en mi práctica privada como en el sistema hospitalario universitario. Esto es alarmante para todos nosotros.
Es importante comprender la razón por la cual un paciente se autolesiona. Hago preguntas como: “¿Estás cortando para aliviar el dolor emocional? ¿Estás cortando para sentir algo? ¿Eres curioso? ¿Estás practicando?» También pregunto: «¿Estás siendo intimidado? ¿Tienes problemas con alguien en las redes sociales? Existen excelentes herramientas de evaluación de riesgos que se pueden usar para evaluar las autolesiones y animo a los profesionales a que las usen.18,20
