Hasta una cuarta parte de las mujeres en países de ingresos bajos y medios experimentan depresión durante el embarazo, y se estima que una quinta parte experimenta depresión posparto, según las estimaciones actuales. Esas tasas exceden la prevalencia estimada en países de altos ingresos del 7% al 15% para la depresión prenatal y del 10% para la depresión posparto.
Aunque históricamente la depresión posparto ha recibido la mayor atención, tanto la depresión posparto como la prenatal se encuentran entre los contribuyentes más importantes a la morbilidad y mortalidad materna. Y, sin embargo, los investigadores entienden muy poco acerca de la depresión perinatal, particularmente fuera de los países de altos ingresos, señalaron los investigadores en una revisión reciente de la literatura sobre este tema.
«A pesar de su enorme carga, la depresión materna en los países de bajos y medianos ingresos sigue siendo poco reconocida y subtratada», escribió Bizu Gelaye, PhD, de la Escuela de Salud Pública de Harvard T. H. Chan en Boston, Massachusetts, y colegas en Lancet Psychiatry.
La etiología de la depresión perinatal tampoco se comprende por completo, aunque los factores de riesgo como la angustia financiera y socioambiental aumentan la probabilidad de padecerla.
«Algunos investigadores han especulado que los cambios hormonales relacionados con el embarazo podrían aumentar la vulnerabilidad para el inicio o el regreso de la depresión», escribieron los investigadores. «Por ejemplo, la memoria embotada y la ansiedad disminuida durante el embarazo se han asociado con la progesterona y los glucocorticoides». Pero la mayoría de estas especulaciones siguen siendo hipótesis sin una gran evidencia confiable.
Repasando la literatura
Para caracterizar lo que se conoce en la literatura, los investigadores realizaron una búsqueda de estudios sobre la prevalencia de la depresión perinatal, que ocurre prenatal o posparto, en países de bajos y medianos ingresos. Su selección final incluyó 51 artículos sobre depresión prenatal y 53 sobre depresión posparto. Luego realizaron una búsqueda similar de estudios que investigan las asociaciones entre la depresión perinatal y los resultados de lactantes y niños. Identificaron 25 estudios, incluidos 5 centrados en la depresión prenatal y 20 en la depresión posparto.
Aunque la Escala de depresión postnatal de Edimburgo fue, con mucho, la herramienta más utilizada, se utilizaron otros instrumentos para detectar o diagnosticar la depresión materna en los estudios de la revisión:
- Entrevista clínica estructurada para DSM-IV (SCID)
- Escala de depresión postnatal de Edimburgo (EPDS)
- Cuestionario de salud del paciente-9 (PHQ-9)
- Mini Entrevista Neuropsiquiátrica Internacional (MINI)
- Escala de depresión de Hamilton
- Inventario de depresión de Beck (BDI)
- Escala de ansiedad y depresión de la Universidad Aga Khan
- Entrevista diagnóstica internacional compuesta
- Lista de verificación de síntomas de Johns Hopkins
- Evaluación de atención primaria de los trastornos mentales
- Escala de depresión de autoevaluación
- Cuestionario de autoinforme
Prevalencia de la depresión perinatal
Según una población de casi 49,000 mujeres en los 51 estudios sobre depresión prenatal, la prevalencia de la afección fue del 25%. Sin embargo, los estudios fueron bastante heterogéneos y el sesgo de publicación fue evidente en varios de los estudios. Sin embargo, incluso después de realizar un análisis de sensibilidad, la prevalencia solo subió 1 punto al 26%.
Brasil fue el país más representado en los estudios, representando 15 de ellos, y 6 eran de Turquía. Otros estudios vinieron de Sudáfrica, China, Pakistán y un puñado de países principalmente en el sudeste de Asia o África, además de México, Jamaica y Perú.
Los 53 estudios sobre depresión posparto, en los que participaron más de 38,000 mujeres, tuvieron una prevalencia combinada del 20% para la depresión posparto. A pesar de la heterogeneidad similar entre estos estudios, no hubo sesgo de publicación evidente. Este grupo también incluyó más estudios de Brasil y Turquía que en otros lugares. Cuatro estudios proceden de India, Tailandia y China, y 3 de México, Nigeria e Irán. Otros eran principalmente del Medio Oriente, Asia Central, Sudeste de Asia y África.
«La alta prevalencia de la depresión perinatal está influenciada por una serie de factores de riesgo, incluido el aumento de los síntomas somáticos, la exposición a la violencia de la pareja íntima, la falta de apoyo social, el embarazo no deseado y las altas tasas de recaída de la depresión durante el período perinatal», escribieron los investigadores . «Anteparto [prenatal] la depresión se ha relacionado con comportamientos negativos relacionados con la salud y resultados adversos, incluida una nutrición deficiente, un mayor uso de sustancias, atención prenatal inadecuada, preeclampsia, bajo peso al nacer, parto prematuro, depresión posparto y suicidio «.
Identificación de factores de riesgo
La evidencia sobre los posibles vínculos entre el abuso infantil y la depresión perinatal es escasa, pero un puñado de estudios ha encontrado un aumento de aproximadamente 2.5 veces en las probabilidades en mujeres con antecedentes de abuso sexual y / o físico, incluso después de considerar otros factores de riesgo.
«Se cree que los mecanismos biológicos que subyacen a las asociaciones reportadas de abuso infantil con depresión perinatal están relacionados con interrupciones de los sistemas de respuesta al estrés neurobiológico, incluido el sistema nervioso simpático, el sistema de serotonina y el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal», escribieron los investigadores.
La violencia de pareja, que tiene una tasa de prevalencia del 10% al 52% en todo el mundo, a menudo también implica abuso psicológico y sexual, y tiene un impacto aún mayor en la prevalencia de la depresión perinatal. Los estudios encontraron que las probabilidades de depresión perinatal eran de 4 a 6 veces mayores en las madres que han experimentado violencia en la pareja.
Los estudios identificaron factores de riesgo adicionales en países de bajos y medianos ingresos como «bajo nivel educativo de la madre, bajo nivel socioeconómico en el momento del embarazo, falta de apoyo social e historial de enfermedad mental». De hecho, los bajos niveles de educación aumentaron más de 5 veces las probabilidades de depresión posparto.
