La práctica de meditación seguida de una interacción en parejas aumentó la percepción de los participantes de la conexión social, un JAMA Psychiatry estudio encontrado. Los hallazgos sugieren una opción de terapia potencial para pacientes que experimentan soledad como parte de su patología.
«Percibirse a sí mismo como conectado socialmente está profundamente arraigado en el funcionamiento humano, y la ausencia de sentirse conectado predice prospectivamente tanto la enfermedad mental y física como la mortalidad prematura», escribieron Bethany Kok, PhD, y Tania Singer, PhD, ambas del Instituto Max Planck para Human Cognitive and Brain Sciences en Leipzig, Alemania. «Debido a que muchas enfermedades mentales se caracterizan, en parte, por disfunciones sociales que amenazan la conexión social, las intervenciones que refuerzan la conexión tienen una relevancia particular para los médicos», escribieron.
Los investigadores probaron la efectividad de 3 intervenciones de meditación diferentes, cada una de 3 meses de duración. El módulo de presencia implicó práctica de respiración en solitario con un escáner corporal. El módulo de afecto involucró una meditación de bondad amorosa seguida de una práctica de afecto en pareja. Del mismo modo, el módulo de perspectiva incluyó una meditación de observación de pensamientos seguida de una práctica de perspectiva en pareja. Durante las prácticas de los socios, los participantes fueron emparejados aleatoriamente con otro participante mediante un sitio web o una aplicación para teléfonos inteligentes. Una persona habló durante 5 minutos mientras la otra escuchaba en silencio, y luego cambiaron los roles después de completar algunas preguntas escritas.
«La díada afectiva cultiva capacidades socioafectivas, como la empatía, la gratitud y el manejo de emociones difíciles, y la díada de la perspectiva cultiva la perspectiva cognitiva, asumiendo el yo y los demás», explicaron el Dr. Kok y el Dr. Singer.
Inicialmente, 362 participantes fueron asignados aleatoriamente a 1 de las 3 cohortes de entrenamiento o una condición de control: 80 a la cohorte de entrenamiento 1 y 81 cada una a las cohortes de entrenamiento 2 y 3, con los 90 restantes en la condición de control. Sin embargo, después de que 30 pacientes abandonaron y 106 no proporcionaron datos suficientes o no completaron las medidas de resultado, 226 participantes permanecieron en el estudio para su análisis. Todos los participantes asistieron a una sesión de entrenamiento semanal de 2 horas con profesores de meditación además de su práctica diaria privada.
Las cohortes de capacitación 1 y 2 comenzaron el módulo de presencia con un retiro de 3 días y continuaron practicando durante 3 meses. Luego, la cohorte 1 realizó el módulo de afecto durante 3 meses, seguido del módulo de perspectiva. La cohorte de capacitación 2 siguió su módulo de presencia primero con el módulo de afecto y luego con el módulo de perspectiva. La cohorte de entrenamiento 3 solo hizo el módulo de afecto.
Se esperaba que los participantes usaran grabaciones guiadas para practicar 5 veces por semana en casa. El cumplimiento fue similar en las 3 intervenciones, con un promedio de 3 a 4 sesiones por semana. Los investigadores evaluaron el compromiso de los participantes en función de su uso de las grabaciones y sus calificaciones de lo motivados que estaban y cuánto les gustó la práctica. Las personas también informaron sobre su cercanía a los demás después del ejercicio en pareja, así como su disposición a hablar íntimamente sobre sí mismos (auto-divulgación).
Los participantes calificaron su motivación como un poco más alta para la práctica de meditación que la experiencia de díada, y la díada de afecto suscitó más motivación que la díada de perspectiva. La cercanía social aumentó para ambas díadas durante la sesión y con el tiempo. La autorrevelación también aumentó para ambas díadas con el tiempo, aunque con mayor fuerza para la díada afectiva. Los resultados en general mostraron un compromiso similar y una mayor conexión social para la práctica diádica en comparación con la meditación tradicional en solitario.
La mayor limitación del estudio fue su presencia dentro de un estudio más amplio con meditación en solitario, evitando que los investigadores puedan evaluar el valor de la experiencia diádica independientemente de la práctica en solitario.
«[R]La práctica contemplativa diádica egular en el hogar puede usarse para fomentar la conexión social percibida ”, escribieron el Dr. Kok y el Dr. Singer. «Las personas que actualmente experimentan soledad crónica, que a menudo se acompaña de anormalidades en la cognición social, pueden beneficiarse de las prácticas contemplativas diádicas como una forma de deshacer las tendencias sociocognitivas desadaptativas».
Referencia
Kok B, Singer T. Efectos de las díadas contemplativas en el compromiso y la conexión social percibida durante 9 meses de entrenamiento mental en un ensayo clínico aleatorizado [published online December 24, 2016]. JAMA Psychiatry. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2016.3360
