La terapia conductual cognitiva basada en la atención plena frena la recaída de la depresión

Un nuevo metaanálisis publicado en JAMA Psychiatry informa que la terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT) redujo el riesgo de recaída depresiva en comparación con el tratamiento habitual y los grupos de tratamiento activo en 9 ensayos controlados aleatorios.¹

El trastorno depresivo mayor conlleva el riesgo de una alta tasa de recurrencia. Al menos el 50% de los pacientes que se recuperan de un episodio inicial experimentan 1 o más episodios posteriores, generalmente dentro de los 5 años posteriores al inicio, según un artículo anterior que apareció en Revisión de psicología clínica.

Se estima que el 80% de los pacientes que han tenido 2 episodios experimentan una recurrencia adicional, y aquellos con antecedentes generales de depresión tendrán de 5 a 9 episodios de por vida. Debido a la frecuencia de recurrencia, la depresión se asocia con efectos adversos significativos sobre la salud personal y pública, incluido un riesgo de suicidio aproximadamente 20 veces mayor que el de la población general y un deterioro grave del funcionamiento ocupacional y social. Además, se estimó que los costos directos e indirectos de la enfermedad excedieron los $ 16 mil millones en 1996.

Dada la gravedad de tales problemas relacionados con la depresión y su recurrencia, el desarrollo de enfoques eficaces de prevención de recaídas es fundamental. MBCT fue diseñado para pacientes cuya depresión está en remisión pero que continúan en alto riesgo de recurrencia, y ha demostrado ser prometedor en la reducción de la recaída en estos pacientes. El enfoque «enseña habilidades psicológicas que se dirigen a los mecanismos cognitivos implicados en la recaída depresiva … al combinar el entrenamiento sistemático de atención plena con elementos de la terapia cognitiva», según los autores del nuevo metanálisis.

Investigadores de múltiples universidades internacionales examinaron datos individuales de 1258 pacientes (IPD; 75% mujeres) de los estudios para determinar la eficacia de la MBCT manual en la prevención de recaídas para la depresión recurrente. «A diferencia de los metanálisis de datos agregados a nivel de prueba, los análisis de DPI permiten la investigación de características a nivel de paciente que pueden ser moderadores potenciales de los efectos del tratamiento», escribieron los autores. Si bien un metaanálisis anterior publicado en 2011 encontró una reducción del riesgo relativo del 34% asociada con la TCMM versus el tratamiento habitual o placebo, el análisis actual tuvo como objetivo explorar si había diferencias en la eficacia entre los subgrupos de personas que se sabe que tienen un riesgo mayor o menor de recaída depresiva

Los resultados muestran que, dentro de un período de seguimiento de 60 semanas, los pacientes que recibieron MBCT tuvieron un riesgo reducido de recaída en comparación con los pacientes que recibieron el tratamiento habitual u otros tratamientos activos. El análisis reveló además que variables como la edad, el sexo, la educación, el estado de la relación, la edad de inicio depresivo y el número de episodios anteriores no moderaron el efecto, aunque «hubo alguna evidencia que sugiere que una mayor gravedad de los síntomas depresivos antes del tratamiento se asoció con un efecto mayor de MBCT en comparación con otros tratamientos «, señalan los autores. Los últimos hallazgos están en línea con otros estudios recientes en los que se demostró que la MBCT es más efectiva para pacientes con síntomas fluctuantes y antecedentes de eventos adversos tempranos.

«Los resultados de este metanálisis son prometedores y sugieren que la MBCT puede proporcionar una intervención viable de prevención de recaídas para … una amplia gama de personas con depresión recurrente», dijeron los autores en un comunicado.

1. Kuyken W, Warren FC, Taylor RS, et al. Eficacia de la terapia cognitiva basada en la atención plena en la prevención de la recaída depresiva. JAMA Psychiatry. 2016; 27 de abril. [Epub ahead of print] doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2016.0076
2. Burcusa SL, Iacono WG. Riesgo de recurrencia en la depresión. Clin Psychol Rev. 2007; 27 (8): 959-985.