Publicado en BMC Psychiatry, los resultados de una revisión sistemática indican que la soledad y la calidad del apoyo social predicen los resultados de la depresión y, como tales, son objetivos prometedores para la intervención y el desarrollo del tratamiento.
Los investigadores realizaron una revisión sistemática de la literatura científica y extrajeron estudios longitudinales en los que se examinó la relación entre las medidas iniciales de soledad y el apoyo social percibido deficiente. Los resultados de la depresión de seguimiento se examinaron utilizando medidas cuantitativas. Se extrajeron un total de 34 estudios elegibles y se incluyeron en una síntesis narrativa sobre el efecto de la soledad y el apoyo social en la salud mental.
Entre los 13 estudios que evaluaron la gravedad de la depresión como un resultado, 11 encontraron que un peor apoyo social percibido o una mayor soledad al inicio del estudio fueron predictores significativos de una mayor gravedad de los síntomas depresivos en el seguimiento. Un estudio que examinó la soledad encontró específicamente que los encuestados solitarios al inicio del estudio tenían menos probabilidades de lograr la remisión de su trastorno depresivo en el seguimiento en comparación con los encuestados no solitarios (odds ratio [OR]0,25; IC 95%, 0.08-0.80). Del mismo modo, el peor apoyo social percibido al inicio del estudio fue un predictor significativo de peor recuperación después de 1 año en un estudio (OR, 1.21; IC 95%, 1.09-1.35) y de un tiempo más largo para la remisión en otro (razón de riesgo, 0.47; 95% CI, 0,31-0,71). La evidencia preliminar de otros informes sugirió efectos similares para pacientes con trastorno bipolar y trastornos de ansiedad. Pocos estudios informaron sobre esquizofrenia o trastornos esquizoafectivos, aunque los datos existentes indicaron que un mayor apoyo social puede predecir una mejor calidad de vida subjetiva y funcionamiento social.
Los investigadores señalaron que la heterogeneidad entre los estudios clínicos limita la consistencia y la generalización de los resultados. Además, los puntajes de calidad variaron entre los estudios elegibles, y muchos estaban sujetos al sesgo de selección o no se ajustaban a los factores de confusión. Como tal, se necesita más investigación para dilucidar la relación de la soledad, el apoyo social y los resultados de salud mental. Sin embargo, las generalizaciones preliminares apuntan hacia la potencial eficacia terapéutica de enfocarse en la soledad y el apoyo social para los pacientes.
Referencia
Wang J, Mann F, Lloyd-Evans B, Ma R, Johnson S. Asociaciones entre la soledad y el apoyo social percibido y los resultados de los problemas de salud mental: una revisión sistemática. BMC Psychiatry. 2018; 18: 156.
