Se sabe que la herencia epigenética desempeña un papel en los efectos de la nutrición y la desnutrición en el aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y adiposidad neonatal a través de las generaciones. Se han documentado alteraciones epigenéticas que ocurren como consecuencia de la exposición al estrés traumático y que luego se transmiten de generación en generación para influir en el desarrollo de síntomas neuropsiquiátricos en la descendencia en humanos. Por ejemplo, este concepto puede explicar la mayor prevalencia de enfermedades neuropsiquiátricas relacionadas con el estrés de por vida, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en la descendencia de los sobrevivientes del Holocausto en comparación con la de una población de control.
Los investigadores afiliados a la Universidad de Columbia, el Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva York y el Hospital Presbiteriano de Nueva York informaron recientemente la mayor prevalencia de síntomas depresivos en la descendencia de padres y abuelos que fueron diagnosticados con trastorno depresivo mayor (MDD) en comparación con el de una población de control.
«El aumento del riesgo de trastornos psiquiátricos en la descendencia de padres deprimidos es bien conocido, [but] es menos conocido si este riesgo se transmite más de 2 generaciones «, escribieron los investigadores en su estudio publicado en JAMA Psychiatry. Aunque la muestra fue relativamente pequeña (n = 62 familias), este es el primer estudio de cohorte longitudinal retrospectivo que incluye entrevistas directas de miembros de la familia en 3 generaciones (es decir, descendencia, padres, abuelos) y evalúa el riesgo de depresión más allá de 2 generaciones . Los datos fueron recolectados entre 1982 (ola 1) y 2015 (ola 6).
En línea con los datos reportados previamente, los hijos biológicos de padres deprimidos tenían un riesgo 2 veces mayor de MDD[cocientederiesgos(HR)202;IC95%108-379;[hazardratio(HR)202;95%CI108-379;PAGS= 0.03], dependencia de sustancias (HR, 2.96; IC 95%, 1.24-7.08; PAGS= 0.01), e ideación o gesto suicida (HR), 2.44; IC 95%, 1.28-4.66; PAGS= 0.007), en comparación con los de padres no deprimidos. No se encontraron pruebas de un mayor riesgo entre generaciones para el trastorno bipolar o la esquizofrenia.
Cuando se examinaron las 3 generaciones, los datos muestran que más del 70% de los nietos con un padre deprimido y un abuelo deprimido tenían al menos un trastorno psiquiátrico y tenían el mayor riesgo de padecer MDD. «Solo la asociación entre la depresión de los padres y los nietos está moderada por la depresión mayor de los abuelos», y «este hallazgo sugiere el valor de la detección de MDD más allá de 2 generaciones», concluyeron los autores.
Referencia
Weissman MM, Berry OO, Warner V, et al. Un estudio de 30 años de 3 generaciones con alto riesgo y bajo riesgo de depresión. JAMA Psychiatry. 2016. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2016.1586
